El ejercicio físico protege al cerebro

Es conocido que el ejercicio físico previene un grupo de problemas asociados con la edad como los dolores articulares, la hipertensión y los problemas cardiovasculares. Sin embargo, el estudio que hoy comentamos demuestra un efecto protector muy positivo sobre el cerebro.

Esta investigación incluyó a 691 personas con una media de edad que rondaba los 70 años. Durante el seguimiento que duró tres años se realizaron encuestas, pruebas neuropsicológicas y se tomaron imágenes cerebrales para evaluar los cambios anatómicos.

Los investigadores encontraron que las personas con mayor actividad física tenían mejor rendimiento cognitivo, menos atrofia y menos lesiones vasculares. Particularmente interesante es el hallazgo de que las personas que mantenían una actividad física alta presentaban un mejor "cableado cerebral" medido por la integridad de la sustancia blanca formada por las prolongaciones mielinizadas de los cuerpos neuronales.

Una vez más se confirma que el ejercicio tiene un efecto neuroprotector, sobre todo en edades avanzadas.

Para saber más:

Neuroprotective lifestyles and the aging brain : Activity, atrophy and white matter integrity. Alan J. Gow, Mark E. Bastin, Susana Muñoz Maniega, et al. Neurology. 2012

Lesiones vasculares cerebrales y deterioro cognitivo en la demencia de Alzheimer

Las lesiones vasculares encefálicas se asocian a un mayor riesgo de deterioro cognitivo y demencia. En esta investigación se analizó cómo las lesiones vasculares de la sustancia blanca pueden inducir deterioro cognitivo.

Con este fin se realizaron estudios de Resonancia Magnética Nuclear y muestras de Líquido Cefalorraquídeo en 819 participantes (229 con cognición normal, 397 con deterioro cognitivo ligero y 193 con enfermedad de Alzheimer).

Los investigadores hallaron que el número o la intensidad de las lesiones vasculares no se relacionan con los niveles de Beta Amiloide en el líquido cefalorraquídeo ni con el grado de atrofia en los hipocampos.

Estos resultados sugieren que las lesiones vasculares encefálicas producen un empeoramiento de las funciones mentales por vías diferentes a la cascada metabólica de la enfermedad de Alzheimer, es decir, cada agresión tiene su propio mecanismo de daño.

Fuente:

Vascular burden and Alzheimer disease pathologic progression.  Raymond Y. Lo and William J. Jagust. Neurology; 2012;79;1349;